ملاک اصلی شرکت آثار در جشنواره‌ی نهال، دانشجو بودن کارگردان (یا کارگردانان) اثر می باشد.
ارسال آثار تنها از طریق اینترنتی امکان پذیر است. لذا دبیرخانه‌ی جشنواره هیچ اثری را به صورت حضوری دریافت نخواهد کرد. بنابر این متقاضیان لازم است با مراجعه به سایت nahalfestival.ir نسبت به تکمیل فرم ثبت‌نام و آپلود لینک فیلمِ ارسالی اقدام نمایند.
فیلم‌های کوتاه باید در یکی از بخش های ( داستانی، مستند، انیمیشن، تجربی و سال اولی ) ثبت‌نام شده و حداکثر مدت زمان نمایش فیلم‌ها با احتساب تیتراژ ۳۰ دقیقه باشند.
فیلم‌های ارسالی بایستی تولید سال ۱۴۰۱ به بعد باشند؛ در غیر این صورت در همان مرحله‌ی انتخاب از جشنواره کنار گذاشته خواهند شد.
آن دسته از فارغ‌التحصیلانی که در زمان ساخت فیلم کوتاه خود دانشجو بوده‌اند، می‌توانند با ارائه‌ی گواهی فارغ التحصیلی یا اشتغال به تحصیل مربوط به زمان ساخت فیلم در جشنواره شرکت نمایند.
بخش سال اولی مختص دانشجویان ورودی سال ۱۴۰۲ می‌باشد. هیئت انتخاب می‌تواند با نظر به کیفیت فیلم‌های این بخش، هر یک از آنها را در بخش‌های اصلی جشنواره شرکت دهد.
فیلم‌هایی که در دوره های پیشین جشنواره ثبت‌نام نموده‌اند، اجازه‌ی شرکت در جشنواره را نخواهند داشت.
به فیلم‌هایی که به بخش مسابقه راه یافته‌اند، گواهی شرکت در جشنواره بین‌المللی فیلم کوتاه نهال اهدا خواهد شد.
فیلم‌هایِ فاقد استاندارد‌های فنی و نمایشی از بخش مسابقه حذف خواهند شد.
دبیرخانه جشنواره هیچگونه مسئولیتی را در قبال آسیب‌های ناشی از ارسال نامطلوب آثار نخواهد پذیرفت.
پس از اعلام فیلم‌های راه‌یافته به جشنواره، امکان خارج کردن آن‌ها از برنامه وجود نخواهد داشت.
جشنواره اختیار دارد که به انتخاب خود از هر بخشی از آثار ارسالی تا حداکثر ۱ دقیقه، جهت ساخت تیزر و تولید محتوای فضای مجازی استفاده نماید.
تهیه‌کننده اثر یا نماینده‌ی قانونی دارای مجوز از ایشان با ارسال اثر، به جشنواره‌ی نهال این اختیار و اجازه را می‌دهد که فیلم‌های منتخب را در فضاهای آموزشی به معنای اعم کلمه که فاقد جنبه‌های انتفاعی و مالی بوده است – بالاخص فضاهای آموزشی دانشگاه هنر تهران – پخش و به نمایش درآورد.
اخذ تصمیم نهایی درباره‌ی مواردی که در مقررات حاضر لحاظ نشده و یا ابهامات ناشی از مفاد آن و تغییر در بعضی از مقررات، تنها به عهده‌ی دبیر جشنواره است و نظر ایشان قاطع و مصون از هرگونه اعتراض و ادعایی می‌باشد. 

شرایط فنی آثار ارسالی
جهت راهیابی اثر به بخش مسابقه‌ی جشنواره، رعایت شرایط فنی در آثار ارسالی الزامی است.
Format: H.264 (mpeg 4 avc)
Width and Height: 1280×720 HD
Frame Rate: 250 or 24 frame (25 fps Recommended )
Field order: Progressive
Pixel aspect: square pixel (1.0) recommended
Audio
Format: stereo , aac or mp3
Max Audio Sample rate: 48kHz
Max Bitrate: 320 Kbps
باید به این نکته توجه شود که پس از راهیابی آثار به بخش رقابتی جشنواره، نسخه‌ی اصلی آثار از سازندگان دریافت خواهد شد.